从2003年开始，随着石油等原材料价格的不断攀升，涂料原材料价格已连续五年多时间在高位运行，而涂料成品涨价有限，导致涂料企业利润下滑，经营举步维艰，大企业增长明显放缓，中小企业业绩下滑甚至濒临倒闭，涂料行业明显进入微利时代。那么，微利时代如何才能提高企业的经营利润呢？
向成本要效益
不得不承认，原材料涨价虽然加速了行业竞争的升级，却在一定程度上促进了涂料行业的成熟，涂料行业的二八原则提前凸显，市场份额越来越集中于立邦、多乐士、华润、嘉宝莉等少数几个大企业手中，被淘汰出局则是大部分中小涂料企业的必然归宿。
内部挖潜降耗是根本出路。毕竟，目前大部分涂料企业都还保持着近10％左右的利润率，远高于家电行业1％左右的利润率。这也是在原材料价格高企的情况下依然有那么多傍名牌涂料企业、7000多家小型涂料企业苟延残喘的原因。
为什么外资企业利润普遍可观，国内企业则日子则普遍不太好过？说白了，还是人家的利润比咱们高。
如何才能确保企业具有良好的盈利能力，使企业在激烈的市场竞争中脱颖而出，保持长盛不衰的发展势头呢？这就要想方设法降低成本，向成本要效益。降低成本最重要的是将企业成本进行分解，按生产成本、销售成本、质量成本等对症下药，努力降低企业的综合成本。涂料企业降低成本最主要的就是降低采购成本、生产成本、质量成本和营销成本。
批量采购降低采购成本
要降低采购成本，最有效的办法就是批量采购，以较大的采购量获得相对较低的原材料采购价格，这就要求企业能实现规模化大批量生产。
以去年为例，在原材料TDI从前两年每吨1万多元大幅上涨到去年下半年的3.7万元左右甚至有价无市的时候，许多TDI生产厂家只会选择供应给一些规模大的涂料企业，而且会在涨价前提前知会，规模涂料企业在原材料采购方面的优势显而易见。当然，要规模化采购，就必须要扩大企业的生产规模和销售能力，对于众多中小型涂料企业来说无异于画饼充饥。
降低采购成本还有一个办法，就是集团内企业联合起来采购。
但在批量采购原材料的同时，一定要考虑仓库的库存情况，不要为了片面追求采购量而造成大量原材料积压，原材料积压也是一种成本浪费。
优化品种降低生产成本
要降低生产成本，除了规模化生产之外，就是要通过现代化的生产技术和设备来提高生产效率、降低生产的人力成本，同时要走出多品种、小批量、多规格的误区。
但纵观国内涂料企业，只要是有一定规模的企业，没有哪个企业的品种不是多达几千种，如立邦、华润、嘉宝莉等涂料企业的产品品种都是在2000多种以上。如果长期坚持，只要顾客有要求，无论要什么型号、什么规格的产品，都尽可能满足，这样一来，就会导致产品品种数量的急剧增加。据了解，有些涂料企业的产品品种多达6000多种，占整体销量50％以上的产品还不到100种，其中3000多种产品的销量还不到整体销量的1％，这无疑占据了大量的采购成本、生产成本、销售成本及效率成本等多项成本。